Onder lichte rode wijn verstaan we de wijnen die wat lichter van type zijn. Dit kan zowel op kleur als op smaak gebaseerd zijn. Wijnen van bijvoorbeeld de pinot noir zijn dikwijls wat lichter van kleur en bevatten heel weinig tannines. Op basis van smaak catalogeren we onder deze noemer wijnen die weinig of nauwelijks een vatrijping hebben gekregen en hierdoor een zachte en fruitige smaak hebben zoals bijvoorbeeld de merlot. Deze wijnen zijn dikwijls onder de noemer fris en fruitig terug te vinden. Deze wijnen mogen meestal wat koeler geserveerd worden : tussen 15-16°C.