CONSTANTIA

De bakermat van de Zuid-Afrikaanse wijnbouw

Constantia is een van de oudste en meest prestigieuze wijnregio’s van Zuid-Afrika. Het ligt aan de voet van de Tafelberg, vlakbij Kaapstad, en heeft een uniek microklimaat dat ideaal is voor de productie van hoogwaardige wijnen. Constantia staat vooral bekend om zijn zoete dessertwijnen, die al eeuwenlang wereldwijd worden geprezen.

De geschiedenis van Constantia gaat terug tot 1685, toen de Nederlandse gouverneur Simon van der Stel een stuk land kocht dat hij naar zijn vrouw Constantia vernoemde. Hij plantte er de eerste wijnstokken en bouwde er een prachtig landhuis. Na zijn dood werd het landgoed opgesplitst in drie delen: Groot Constantia, Klein Constantia en Buitenverwachting. Deze drie domeinen zijn nog steeds actief en behoren tot de top van de Zuid-Afrikaanse wijnindustrie.

De grote doorbraak van Constantia kwam in de 18e eeuw, toen de zoete witte wijn Vin de Constance werd ontdekt door Europese aristocraten en beroemdheden. Deze wijn werd gemaakt van laat geoogste muskaatdruiven die aan de stok werden gedroogd om hun suikergehalte te verhogen. De wijn had een intens aroma en een rijke smaak, en werd beschouwd als een elixer voor de gezondheid en het geluk. Onder de liefhebbers van Vin de Constance waren Napoleon Bonaparte, die de wijn dronk tijdens zijn ballingschap op Sint-Helena, Lodewijk XVI en Marie Antoinette, Frederik de Grote, Jane Austen en Charles Dickens.

De glorieperiode van Constantia eindigde echter in de 19e eeuw, toen het landgoed werd getroffen door verschillende tegenslagen. De Britse bezetting van de Kaap, de afschaffing van de slavernij, de phylloxera-plaag die de wijnstokken vernietigde en de Boerenoorlog leidden tot een economische crisis en een daling van de kwaliteit en de productie. Pas in de 20e eeuw begon Constantia aan een heropleving, dankzij nieuwe investeringen, moderne technieken en nieuwe druivenrassen.

Vandaag de dag is Constantia een ward binnen het district Cape Town, dat op zijn beurt behoort tot de regio Coastal Region. Het heeft een koel en vochtig klimaat, beïnvloed door de Atlantische Oceaan en de zuidoostelijke winden. De bodem is rijk aan graniet, zandsteen en klei, wat zorgt voor een goede drainage en mineraliteit. De belangrijkste druivenrassen die in Constantia worden verbouwd zijn sauvignon blanc, chardonnay, semillon, riesling, muscat, cabernet sauvignon, merlot en shiraz.

Constantia produceert zowel droge als zoete witte wijnen, die zich kenmerken door hun elegantie, frisheid, complexiteit en balans. De droge wijnen hebben vaak aroma’s van citrus, tropisch fruit, gras en kruiden, terwijl de zoete wijnen meer tonen van honing, abrikoos, rozijn en specerijen hebben. De rode wijnen zijn meestal vol en krachtig, met aroma’s van bessen, pruimen, chocolade en cederhout.

Constantia is niet alleen een wijnregio, maar ook een toeristische bestemming. Het landhuis Groot Constantia is een nationaal monument en een museum dat de geschiedenis van het landgoed en de wijnbouw in Zuid-Afrika vertelt.

Ontdek in ons gamma het topdomein van Constantia Glen.

©by Mundi Vinum